por CLAUDIO SCHAPOCHNIK_Afonso Cláudio/ES*
Nesta minha viagem às Montanhas Capixabas, surpreendi-me demais com a beleza ímpar, rara e de tirar o fôlego do Vale do Empoçado. O local fica na Zona Rural do município de Afonso Cláudio.
Vários foram os motivos que me levaram a esse sentimento. Destaco as grandes montanhas de pedra, de uma cor cinza para azul – dependendo da incidência de luz solar –, que chegam a 1.000 metros de altitude, com os topos nus ou cobertos por uma vegetação rala; e as matas com um verde exuberante, que ficam, geralmente, no sopé destas montanhas.
Através da janela do ônibus da presstrip, da qual fiz parte, observei esta paisagem e fiquei extasiado.
Outro aspecto que me encantou no Vale do Empoçado foi a generosidade, educação e gentileza das pessoas que vivem naquele paraíso.
Portanto, uma combinação sensacional de ambiente e gente. Isso também é que gostooooooso!
Dentro da proposta do Turismo Rural, os moradores do Vale do Empoçado criaram uma rota turística em 2017 com o objetivo de fomentar o desenvolvimento turístico local.
A mobilização cresceu e culminou com a fundação da Associação Turística Rota Vale do Empoçado (Asturve), em 2021. Os associados que criaram a Rota do Vale do Empoçado, que tem seis quilômetros de extensão com diversos atrativos naturais, esportivos e gastronômicos.
Foi na companhia de pessoas integrantes da associação que a presstrip conheceu uma parte do lindíssimo Vale do Empoçado.
O local reúne pequenas propriedades onde é praticada a agricultura familiar. Gado de leite, arroz, café e frutas são os pilares da economia local, além de atividades turísticas mais recentemente.
“O nome Vale do Empoçado tem origem nessa característica. Em dias de chuva forte, as águas escorrem pelas pedras e inundam o vale, formando um alagado. Por isso, os mais antigos batizaram o local de Empoçado e depois Vale do Empoçado.”
A explicação acima retirei do texto de divulgação da Asturve.
Sendo um vale, o terreno é propício para o cultivo do arroz. Da janela do ônibus, observei o arrozal da família descendente de alemães, os Seidl.
Segundo o material da associação, “é provavelmente a única propriedade ainda da Agricultura Familiar no Espírito Santo que cultiva arroz dentro de um sistema tradicional. Plantado e colhido em canteiros alagados durante o período das chuvas (verão), o processo é todo manual e extremamente trabalhoso. Depois de colhido, o produto é descascado numa máquina antiga com estrutura em madeira, sendo um atrativo também”.
“Uma parte da produção é comprada pelos restaurantes e bares locais, incrementado o cardápio de alimentos dos empreendimentos turísticos. Outra é vendida para empresas de fora que comercializam alimentos.”
Não provei esse arroz de um terroir único.
Mas provei – e você, caro(a) leitor(a) do QUE GOSTOSO! também pode –, no Vale do Empoçado, queijo caseiro e artesanal da Rita, dona da Queijaria Quinta do Vale. Vou contar minhas experiências na queijaria em um outro texto aqui nesta série especial do QUE GOSTOSO! sobre as Montanhas Capixabas.
Além da agricultura e do Turismo Rural, o Vale do Empoçado é conhecido ainda pelos esportes, como trilhas para caminhantes, ciclistas e escaladores.
“Afonso Cláudio se estrutura para ser o ícone, a referência em esportes como trilhas e escaladas no Espírito Santo”, me contou o presidente do Conselho de Turismo do município, Roberto Livre.
“Até o início de maio de 2024, vamos ter mapeadas mais de 30 trilhas de escaladas e outras 20 para ir a pé ou de bicicleta”, assegurou ele, que também é guia de escalada há 25 anos.
A região do Empoçado também reúne uma rica fauna, com destaque para muitas espécies de pássaros e animais silvestres.
Segundo a Asturve, “na baixada do vale, são comuns aves aquáticas, como o marreco-do-bico-roxo. Outras aves também são encontradas no local como o papagaio chauá, diversos tipos de pica pau, coruja, bacurau, gavião, siriema, cardeal, saíra, canário, sofré, maritaca, sabiá, rolinha e viuvinha, entre outros. Também são várias as espécies de animais como jaguatirica, irara, quati, tatu e macaco.
Pelo pouco que conheci do Vale do Empoçado, fiquei vidrado pelo local. Numa próxima vez nas Montanhas Capixabas, pretendo ficar bastante tempo por lá. Realmente, é um lugar encantador. Super recomendo.
*O QUE GOSTOSO! viajou a convite do Sebrae/ES, da Secretaria de Turismo do Estado do Espírito Santo e do Montanhas Capixabas Convention & Visitors Bureau
SERVIÇO:
Rota Vale do Empoçado
Email: vale.empocado@gmail.com
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